die mythologische und legendäre geschichte von paul atreides wird im folgenden kurz nachgezeichnet. er wurde 10175 auf caladan geboren. sein vater war der ruhmreiche leto atreides I. (10140 - 10191), der "rote herzog", dessen sterbliche überreste laut überlieferung in der nie gefundenen schädelgruft oder schädelstätte von arrakis aufbewahrt sind.pauls mutter war lady jessica harkonnen (10154 - 10193) und ehrwürdige mutter der bene gesserit. paul hatte eine schwester, alia atreides-idaho (10191 - 10219), und war der vater von leto atreides II., des summa-imperators, des unsterblichen.
in seiner jugend auf caladan wurde paul in allen kriegskünsten, der rhetorik, der politischen theorie, musik und geschichte ausgebildet. seine hauptlehrer waren duncan idaho, gurney halleck und der mentat thufir hawat, allesamt gefolgsmänner der familie. darüber hinaus unterrichteten ihn seine mutter, die zu diesem zeitpunkt zwar schon zur schwesternschaft gehörte, aber noch keine ehrwürdige mutter war, sowie die legendäre große mutter der bene gesserit, gaius helen mohiam, die pauls großmutter mütterlicherseits gewesen sein könnte. die große mutter führte mit dem fünfzehnjährigen paul einen gom-jabbar-test durch und erklärte ihn anschließend zum kwisatz haderach (dreh- und angelpunkt der geschichte).
der padischah-imperator shaddam IV. ernannte leto I. zum planetarischen gouverneur von arrakis, wo er den vater seiner konkubine ablösen sollte (10190). paul siedelte mit vater und mutter auf den planeten über, der mit seiner geschichte im nachhinein idetifiziert wurde. im ersten jahr der umsiedlung inszenietre der abgesetzte siridir-baron harkonnen mit rückendeckung des imperators einen coup détat, ermordete den roten herzog und zwang paul und dessen schwangere mutter, bei den fremen im sietch tabr unterschlupf zu suchen.
über die zwei exiljahre pauls in der großen wüste ist nur wenig bekannt. 10193 tauchte er als usul wieder auf, als führer und symbolfigur der arrakischen revolte. er kommandierte die fremen und den rest der atreides streitkräfte in einem der brillantesten feldzüge der geschichte. in der schlacht von arrakeen vernichtete er die vereinten truppen des padischah-imperators und des barons harkonnen, vertrieb shaddam IV. ins exil nach salusa secundus und übernahm die kontrolle sowohl über den landsraad als auch über die mafea.
absatz ende.