Die Pressedemo zu Heroes IV:
Alles wird neu, alles bleibt beim Alten
Der Startbildschirm
Wenngleich in der Presse-Demo noch einige Features nicht vorhanden sind, eines kann man dennoch jetzt schon sagen:
Fans der klassischen rundenbasierten Stratgiegenres werden begeistert sein. Das bewährte Spielprinzip wurde beibehalten, aber gleichzeitig in vielen kleinen Details erweitert und verändert. Somit ist für Fans der Wiedererkennungseffekt sehr hoch, andererseits findet man immer wieder interessante Neuerungen. Aber auch Neueinsteiger werden wochenlang begeistert sein, da man sich sehr schnell in das Spiel hereinfinden kann.
Final Score
Als 1986 NWC New World Computing den ersten Teil der RPG-Reihe Might & Magic startete, ahnte sicherlich noch niemand, was daraus mal werden würde. Seit Mitte der 90er Jahre wurden die RPGs um die Strategiereihe Heroes of Might & Magic ergänzt, die 1999 mit dem dritten Teil seinen bisherigen Höhepunkt fand. Die Wertungen waren allesamt im oberen Bereich, viele Awards konnten eingesteckt werden.
Nachdem in den letzten zwei Jahren die Ausflüge in die Action-RPG- (Crusader of Might & Magic) und das Online-Ego-Shooter-Genre (Legends of Might & Magic) nicht den gewünschten Erfolg brachten, konzentrieren sich die Erwartungen der Fans auf Heroes of Might & Magic IV und Might & Magic IX, die beide Ende März 2002 erscheinen sollen.
Ich hatte nun die Möglichkeit, auf Basis der aktuellen Presse-Demo einen Ersteindruck gewinnen zu können:
Stadttyp Stronghold
ZUM SPIEL:
Um es gleich zu sagen: das Grundprinzip der Heroes-Reihe ist geblieben. Grundlage allen Handelns ist der Ausbau der eigenen Stadt, um sukzessive eine starke Armee rekrutieren zu können. Dafür braucht man Gold und andere Ressourcen. Diese 7 Rohstoffe (Gold, Holz, Eisenerz, Kristalle, Edelsteine, Quecksilber, Schwefel) werden in Minen gefördert, die über die mal grösseren, mal kleineren Karte verstreut liegen und nur darauf warten, von Euch in Besitz genommen zu werden. Manchmal liegen auch Mengen an Gold, Edelsteinen und dergleichen einfach so in der Gegend herum und können einverleibt werden. Aber auch Artefakte, Schreine, Gegenstände mit überraschenden Wirkungen, Wegelagerer und anderes Gesindel dürfen entdeckt werden.
Heldenübersicht
Während beim dritten Teil das Wort MEHR dominierte (Mehr Monster und Helden, mehr Städte, größeres Schlachtfeld, mehr Zaubersprüche), so geht Heroes IV einen anderen Weg. Die Anzahl der Stadttypen wurde von 8 auf 6 reduziert, die Anzahl der Einheiten fällt mit 66 auch etwas geringer aus. Dafür wurde aber das Zusammespiel einzelner Faktoren deutlicher verändert. Während beim Vorgänger alle möglichen Kreaturen eines Stadtypes auch entwickelt werden konnten, muss sich der Spieler nun entscheiden, welche Einheiten er nutzen möchte. Insgesamt Heroes 4 gibt dem Spieler mehr Kontrolle als vorher. Der Spieler kann für seinen Helden aus elf verschiedenen Startprofessionen wählen: Archer, Barbarian, Enchanter, Fighter, Lord, Necromancer, Priester, Rogue, Shaman, Sorcerer und Warrior. Diese verschiedenen Klassen nehmen als Grundskills des Helden Einfluss auf die weitere Charakterentwicklung. Im Laufe des Spiels sind 37 unterschiedliche Charakterklassen verfügbar.
Zaubersprüche
Auch das Magiesystem wurde renoviert. Es stehe Sprüche von fünf unterschiedlichen Magieschulen zur Verfügung: Chaos, Tod, Leben, Macht, Natur und Gesetz. Die meisten davon werden im Kampf angewendet, doch gibt es auch einige, die ausserhalb des Schlachtfeldes verwendet werden, beispielsweise um Truppen über grosse Entfernungen zu teleportieren. Truppen können nun jedoch auch mittels Karavanen transportiert werden und sogar ganz ohne Held genutzt werden, was aber in den seltensten Fällen sinnvoll sein dürfte.
Kampfbildschirm
Der Kampf:
Gefechte finden wie bei den Vorgängern rundenbasiert auf einer klassischen Hexfeldkarte statt, was der Angelegenheit wesentlich mehr taktische Tiefe verleiht. Während bei den Vorgängern der Held im Geschehen nur mittels Zaubersprüchen seinen Beitrag leisten konnte, gehört er nun zur Kampftruppe und kann direkt angegriffen und getötet werden, was aber nicht das Ende bedeutet. Gute Truppen kämpfen auch ohne Chef weiter.
Story:
Heroes 4 spielt nach einer Katastrophe, die das Land Erathia zerstörte - das zentrale Land in den bisherigen Heroes of Might and Magic - Spielen. Einer der Überlebenden dieser Zerstörung ist eine Frau namens Emilia Nighthaven-die nun den Frieden und die Gesetze der Welt wiederherstellen soll. Bei diesem Versuch trifft sie auf den unverwundbaren König Magnus, der tödliche Dragon Golems kommandiert und ein Artefakt besitzt, mit dem er die Gedanken anderer kontrollieren kann.
Skillauswahl
Es soll 6 Kampagnen geben, die für stundenlange Freude sorgen werden. Daneben gibt es wieder dutzende von Einzelmaps und da es wieder einen Karteneditor geben wird, wird die Fangemeinde wieder für regelmäßigen Nachschub sorgen. Und natürlich wird es auch wieder einen Multiplayer-Modus geben, der aber in der Verkaufsversion aus zeitlichen Gründen noch nicht mit veröffentlicht wird, sondern per Patch nachgeschoben wird.
FAZIT:
Auch wenn auf den ersten Blick das farbenprächtige Layout etwas ungewohnt erscheint, mit Heroes of Might & Magic IV kommt ein Strategiespiel auf die (neuen und alten) Fans zu, dass wieder für stundenlanges Verweilen am PC und kurzweiliges Vergnügen sorgen wird. Es sind genug Neuerungen eingebaut worden, damit auch eingefleischte Fans nie die Lust verlieren werden, das Gameplay und das Interface sind aber so intuitiv aufgebaut, dass auch Neueinsteiger sich recht schnell zurechtfinden werden.
Gerade die kleinen Veränderungen im Gameplay sorgen dafür, dass das taktische Verhalten des Spielers beim Aufbau der Städte und der eigenen Armee noch wichtiger wird. Wenn die Kampagnen und Einzelkarten den Standard des Vorgängers einhalten, dürfte es eines der Spiele des Jahres 2002 werden.
Karavanne
SYSTEMANFORDERUNGEN:
Computer System: IBM PC and 100% compatibles
Operating System: Windows® 95/98/ME/2000*
CPU: Pentium®II 300 MHz (or equivalent) or faster recommended
Memory: 64MB RAM or higher
CD-ROM Drive: 4X CD-ROM Drive
Free Hard Disk Space: 600MB
Sound Card: All major DirectX 8.0a compatible sound cards
Video Card: DirectX 8.0a compatible 16MB 3D accelerator card with Direct3D® support.
